【結論】グレートジャーニーとは、人類がたどった約5万3千kmの道を自分の力だけで進んだ旅のことです。
- 挑戦者：関野吉晴（探検家・医師）
- 長さ：およそ5万3千km
- 年月：1993年から2002年まで
- 進み方：自分の手足の力だけ（動力なし）
- 道のり：南米の南端 → アフリカ
- グレートジャーニーの意味と道のり
- 長さと、かかった年月
- 乗り物を使わなかった理由の予想
- 続編「新グレートジャーニー」のこと
2026年7月13日(月)の深夜、「クレイジージャーニー」に登場する関野吉晴さん。
その名前とともによく聞くのが「グレートジャーニー」という言葉ですが、「結局どんな旅なの?」と思う方も多いでしょう。ここでやさしく説明します。
乗り物を使わなかった理由を予想してみた
ここからは当ブログの予想です。
飛行機や車を使えばもっと楽なのに、関野さんはどうして自分の足と腕だけで進んだのか。思い当たる理由をいくつか挙げてみます。
まず、「祖先と同じ速さを味わうため」だと思われます。大昔の人類は、動力を持たず自分の体だけで大陸を渡っていきました(Wikipedia)。同じやり方でたどることで、その苦労を体で知ろうとしたのでしょう。
次に、「道の途中の人と出会うため」です。速く進むほど、人とのふれあいは減っていきます。ゆっくり歩くからこそ、その土地の暮らしを深く知ることができたはずです。
そして、「時間そのものを楽しむため」でもありそうです。10年かける旅は効率とは正反対ですが、関野さんにとってはその長さこそが大切だったのかもしれません。あくまで予想ですが、人類の大移動を自分の体で追いかける——それがこの旅の本当のねらいだったのだと思います。
グレートジャーニーってどういう意味?
グレートジャーニーとは、もともとアフリカで生まれた人類が世界中へ広がっていった長い道のりを表す言葉です。
関野さんは、この道を逆にたどる旅として1993年にスタートさせました(講演依頼.com)。
| スタート | 南米最南端・ナバリーノ島 |
| ゴール | アフリカ・タンザニア（ラエトリ） |
| 長さ | 約5万3千km |
| 年月 | 1993年〜2002年 |
| 進み方 | 徒歩・カヤックなど自力のみ |
南米の南端からアフリカまでを逆にたどった
関野さんは南米最南端のナバリーノ島をカヤックで出発しました(Wikipedia)。
そこから大陸を北へ進み、およそ10年かけて2002年2月にアフリカ・タンザニアへゴールしています。
人類が広がった順番を、まるで巻き戻すような旅でした。
長さは約5万3千km、地球一周より長い
この旅の総距離は約5万3千kmにもなります。
じつはこれ、地球一周（約4万km）よりも長い距離です。
それを乗り物なしで進んだのですから、体力も気力も並大抵ではなかったことがうかがえます。
進む手段はすべて自分の力でまかなった
この旅の一番の特徴は、移動をすべて自力でこなしたことです。
陸は歩き、水の上はカヤックや舟をこぎ、時には自転車やそりも使いました。
エンジンを使わないという自分ルールを守り抜くことで、祖先の道のりの重みを体で感じようとしたのです。
テレビや本でも大きく取り上げられた
この大きな旅は、テレビの特番やたくさんの書籍で日本中に伝えられました。
厳しい自然を進む関野さんの姿は評判を呼び、「グレートジャーニー」という言葉を世に広めました。
今回11年ぶりに「クレイジージャーニー」へ出るのも、この積み重ねがあるからです。
続編「新グレートジャーニー」では日本を目指した
関野さんは2004年からは、続編の「新グレートジャーニー 日本列島にやって来た人々」にも挑みました(Wikipedia)。
今度は日本人の祖先の道を、北・南・海の3つのルートからたどりました。
海の道では丸木舟で海を渡り、2011年6月に旅を終えています。
よくある質問(Q&A)
Q1. どのくらいの長さの旅?
約5万3千kmで、地球一周よりも長い距離です。
Q2. 何年かかったの?
1993年から2002年まで、およそ10年かかりました。
Q3. 乗り物は使った?
エンジンの動力は使わず、徒歩やカヤックなど自力の手段だけで進みました。
Q4. どこからどこへ?
南米最南端のナバリーノ島から、アフリカ・タンザニアまでです。
Q5. 続編はあるの?
日本人の祖先の道をたどる「新グレートジャーニー」があり、2011年に完結しました。
まとめ
グレートジャーニーとは、人類が広がった約5万3千kmの道を自力でたどった関野吉晴さんの旅です。
南米の南端からアフリカまで、およそ10年をかけたとてつもない挑戦でした。
7月13日の「クレイジージャーニー」で、そのレジェンドの新しい冒険を見てみてください。
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